Produced by Hsiang-Yun Lin
第一回 亂哄哄強盜作先聲 慢悠悠閒文標引首
「噲！夥計！到了地頭了！你看大門緊閉，用甚麼法子攻打？」 「呸！蠢材！這區區兩扇木門，還攻打不開麼？來，來，來！拿我的鐵錘來！」 「砰訇！砰訇！好響呀！」 「好了，好了！頭門開了！－－呀！這二門是個鐵門，怎麼處呢？」 「轟！」 「好了，好了！這響炮是林大哥到了。」 「林大哥！這裡兩扇鐵牢門，攻打不開呢！」 「唔！俺老林橫行江湖十多年，不信有攻不開的鐵門，待俺看來。－－呸！這個算甚麼，快拿牛油柴草來，兄弟們一齊放火，鐵燒熱了，就軟了！」 「放火呀！」劈劈拍拍，一陣火星亂迸。 「柴草燒他不紅，快些拿木炭來！」 「好了，有點紅了，兄弟們快攻打呀！」豁剌剌！豁剌剌！ 「門樓倒下來了，搶進去呀！」 「咦！怪道人說梁家石室，原來門也是石的。」 「林大哥！鐵門是用火攻開了！這石門只怕火力難施，又有甚麼妙法？」 「呸！眾兄弟們有的是刀錘斧鑿，還不併力向前，少停凌大爺來了，倘使還沒有攻開，拿甚麼領賞！」 「是呀，我們併力攻打上去，不怕他銅牆鐵壁！」好忙呀，刀兒、錘兒、斧子、鑿子，一齊亂下。 「好了，我這裡打下指頭大的一點來了！」 「我這裡芝麻大一點也沒有動呀！」「噯！攻了大半個時辰了，我老林打家劫舍，也不知經過幾百回，卻沒有經過這樣為難的事，兄弟們不要白費力了，設個法兒，用軟梯上去吧！」 「不中用！這一個石室，沒有天井，就有兩個窗戶，也不過一尺來高、四五寸寬，哪裡進得去！」 「那麼，我們掘地道來！」 「也沒用，這個牢房是我老子在世的時候承造的，他常常說起，說這牢房底下，四圍打了一丈二尺深的沙樁呢！」 「這可難了！」 轟！轟！轟！ 「這是三響號砲，凌大爺到了！」 「凌大爺，這石室攻打不開，還求示下！」 「嚇！你們在我跟前誇了嘴，此刻鬧到騎虎難下，難道就罷了麼？」 「大爺不要動怒！我老林還有一條妙計！」 「快點說來。」 「好在大爺不是要取他錢財，……」 「我大爺有的是銅山金穴，要他錢財做甚麼？這個不消說得！」 「只要結果他一家性命，我老林還有一條妙計，不須打破他這牢房，便可以殺他個寸草不留！」 「也罷！我本來只要殺了他弟兄兩個，怎奈他全不知機，只得一不做二不休的了！老林！你就施展你那妙計吧！」 「兄弟們！搬過柴草來，澆上桐油，就在這門前燒起來。拿風箱過來，在門縫裡噴煙進去，……阿七！你飛簷走壁的功夫，還使得麼？」 「老實說，我雖然吃了兩口鴉片煙，這個本領是從小學就的，哪裡就肯忘記了！」 「既這麼著，你上去把四面的小窗戶，都用柴草塞住了，點上一把火。」 「可以，我就幹這個。」 「凌大爺！這裡有馬鞭，你且坐在上風一邊，看俺老林成功也！兄弟們快來動手！」
好熱鬧呀。怎見得？－－毒霧迷天，濃煙匝地，風過處紅火燄燄，火低時黑氣騰騰，添柴草得奮不顧身，遑問焦頭可慮。拉風箱得亂抒雙臂，不辭爛額之勞。四壁廂犬吠雞飛，一霎時神號鬼哭。盡任他鑼聲震地，官軍赴援無人。只聽得砲響連天，賊徒聲勢愈大。桐油煙臭惡難聞，向石門縫中鑽去。催命符容情不得，從閻羅殿上頒來。叫爾室中眾人，化作冥司群鬼。縱不似北京的掛爐燒鴨，也要做江南的異味熏魚。
「這會燒夠了兩個多時辰了！大約此刻已有四更多天，這牢房裡的人是活不成的了！凌大爺！我們散吧？」
「好呀！這正是『鞭敲金鐙響，人唱凱旋歌』，走呀！打轎子過來！」哄哄哄一陣散了。這一散不打緊，只是鬧出一段九命奇冤的大案子來了。
噯！看官們，看我這沒頭沒腦的忽然敘了這麼一段強盜打劫的故事。那個主使的甚麼凌大爺，又是家有銅山金穴的。志不在錢財，只想弄殺石室中人，這又是甚麼緣故？想看官們看了，必定納悶。我要是照這樣沒頭沒腦的敘下去，只怕看完了這部書，還不得明白呢！待我且把這部書的來歷，以及這件事的時代、出處表敘出來，庶免看官們納悶。
話說這件故事出在廣東，我聞得各處的人，都說廣東強盜多。廣東果然強盜多，這句話我也不能代廣東人諱。但是大凡做強盜的人，無非是些無賴地痞、亡命少年。從沒有坐擁厚資，名列縉紳，也去做強盜的道理。然而這件事，卻是一個坐擁厚資的人去做強盜，並且這個人雖然不是甚麼閥閱名門的子弟，卻也是納監讀書，充做書香人家的人。似他這等人，也做了強盜，豈不是一件奇事？並且這件事出在本朝雍正年間，這位雍正皇帝，據故老相傳，是一位英明神武的皇帝。於國計民生上十分用心，懲治那暴官污吏，也十分嚴厲。並且又明見萬里，無奸不燭。至今說起來，大家都說雍正朝的吏治是頂好的。然而這個故事，後來鬧成一個極大案子，卻是貪官污吏佈滿廣東，弄到天日無光，無異黑暗地獄。卻不遲不早，恰恰出在那雍正六、七年時候，豈不又是一件奇事？
要知道這件奇事的細情，待我慢慢一回一回的表敘出來，便知分曉。
第二回 廣源店股東拆股 馬鞍街星士談星
卻說廣東素稱繁盛之區，向來商賈雲集、百貨流通。從前海路未通，往來北省的人，多是取道江西。這江西與廣東交界的地方，有一座南雄嶺。這南雄嶺是廣東省南雄州所屬的地方，過往之人都要在此地經過，因此朝廷就在這個所在設立稅關，徵收關稅。南雄地方就成了個南北通衢，客商輻輳，那些多財善賈之流，多在那裡開行設店。
內中單表一家綢緞舖子，招牌是「廣源字號」。這廣源是郎舅兩個合夥開設的，一個姓梁，名叫朝大；一個姓凌，名叫宗客，都是廣州府番禺縣人氏。這凌宗客就是梁朝大的妻舅，郎舅二人，情投意合，生意也十分茂盛。後來宗客在別處發了一票大大的橫財，先就回到省城去安閒度日。所有南雄生意，都歸與朝大經營。不料樂極生悲，這凌宗客發了大財之後，安享得沒有幾時，就嗚呼哀哉了。遺下一子，名叫貴興，表字祈伯，向來下幃讀書，納粟入監，以為考鄉場地步。此時丁了憂，正好廬墓讀禮。
誰知過得年餘，梁朝大在南雄，也一病身亡。朝大兩個兒子，長名天來，次名君來，其時正在番禺譚村居住。一朝得訃，不必說，自是星夜奔喪而去。到得南雄，料理喪事已畢，細查近年生意，卻是日見清淡。兄弟二人商量道：「母親年紀已高，我們不便遠離。設店在此，沒人經管也不成事。凌表弟他向來讀書，未必肯來經理。不如寫信通知與他，請他來此，眼同盤頂與別人。盤出多少現銀，我們照老股公攤，一來免了這頭牽掛，二來得了現銀，我們回到省城，也好再圖別業。想凌表弟也未必不肯。」商量定了，就寫了封信去通知凌貴興，貴興得信，果然來了。
兄弟兩個，再把上項主意訴說一番，貴興也點頭應允。當下三人定了主見，就招人盤受。不多幾天，交易都算清了，自然都是二一添作五的分了。只剩下二十四個玉石花盆，及一堂花梨木椅桌，因為議價不合，還沒有受主。天來同貴興商量道：「我們不能為了這兩樣東西只管耽擱，好在這個大家都用得著的，不如我們兩家分了吧！」貴興道：「好好的全副東西，分散了就可惜了！不如我們兩個投票估價，出得價高的，拿出錢來，拿了東西去，拿不著東西的，可得了那價錢，豈不是好！」天來道：「表弟高見不差。」
於是兩人各各寫了投票，交了出來，邀了證人，當眾拆開。天來出的是一百零五兩，貴興只出了八十兩。天來馬上去兌了一百零五兩銀子，親手交與貴興。貴興不覺後悔起來，對天來道：「這兩樣東西，弟倒也心愛，只因一向在家讀書，不知物價，所以出得賤些。如今我多加五兩，共作一百十兩，請表兄讓與弟用如何？」
天來本是無可無不可之人，當下正欲答言，尚未開口。那旁邊一個做中證的老夥計道：「這可使不得！當眾投票，是極公正之事。此刻票已開了，又來加價，起初又何必投票呢！倒是當面講價的好了！與其開了票之後再來加價，又何必開票呢？不是徒然多此一舉麼？並且凌世兄當面加得，梁世兄自然也當面加得。倘使梁世兄也是心愛此物，也加起價來，豈不成了個爭端麼？依我看來，還是依投票之價，梁世兄得去為是。免得因此些微小事，你兩家中表起了爭端，此是老夫愚見，依與不依，聽憑你們二位尊裁！」眾人齊聲道：「老丈之言甚是！倘不如此，我們今天承邀作證人，也是白白多此一舉了！」貴興迫於眾論，不得已接了天來銀子，怏怏不已。當下諸事停當，表兄弟三人一同買舟返省。天來兄弟，自回譚村不提。
且說貴興與天來分手之後，只叫家人僱人挑了行李回去，他自己卻散步街頭。偶然走過馬鞍街，只見一家門首，圍著許多人觀看。貴興抬頭看時，只見那家門首掛著一面簇新招牌，寫著「江西馬半仙，專參六壬神課，兼精命相，陰陽地理」十九個字。貴興看罷，心中暗想：「我向來在此走過，未見有此，想是新到的，何妨前去領教他一回呢？」
想罷上前，分開眾