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CHRONIQUE
DU CRIME
ET
DE L'INNOCENCE.
IMPRIMERIE DE MARCHAND DU BREUIL,
rue de la Harpe, n. 90.
Recueil des Événemens les plus tragiques; Empoisonnemens, Assassinats, Massacres, Parricides, et autres forfaits, commis en France, depuis le commencement de la monarchie jusqu'à nos jours, disposés dans l'ordre chronologique, et extraits des anciennes Chroniques de l'Histoire générale de France, de l'Histoire particulière de chaque province, des différentes Collections des Causes célèbres, de la Gazette des Tribunaux, et autres feuilles judiciaires.
Par J.-B. J. CHAMPAGNAC.
Tout ce qui me fait peur m'amuse au dernier point.
C. Delavigne, École des Vieillards.
Tome Cinquième.
Paris.
CHEZ MÉNARD, LIBRAIRE,
PLACE SORBONNE, No 3.
1833.
CHRONIQUE
DU CRIME
ET
DE L'INNOCENCE.
Le procès mémorable dont nous allonsparler sera encore un avertissement solennel,pour les ministres des lois, de veiller continuellementsur eux-mêmes, de se défiersans cesse du dangereux penchant qu'ontpresque tous les hommes à voir un crimineldans un malheureux qui n'est encore quesoupçonné; de choisir avec une attention scrupuleuseles moyens qui peuvent leur apporterdes lumières sur le fait qu'ils veulentéclaircir; de ne pas les admettre tous indistinctement;de ne jamais négliger de s'enquérir[p. 2]de la vie et des mœurs d'un accusé; de recueilliravec soin toutes les paroles qui luiéchappent; de n'en regarder aucune commeindifférente; enfin de rejeter tous les résultatsqui contrarieraient le cœur humain et lanature.
Il s'agit encore d'une grande erreur commisepar les magistrats; il s'agit de cinq infortunéspoursuivis et condamnés, tandis queles véritables criminels avaient subi la peinedue à leur délit dans le ressort d'une autrejuridiction.
Nicolas Maret, connu sous le nom de frèreJean, habitait depuis plus de vingt ans l'ermitageSaint-Michel, près d'Aignay-le-Duc,en Bourgogne. Cette petite ville est située aubas d'une montagne sur laquelle s'élevait l'ermitage;en sorte que de l'ermitage à la ville,il n'y avait pas une demi-lieue de distance, etque, de l'un de ces deux endroits, on apercevaitl'autre parfaitement.
Le frère Jean cultivait la peinture; il allaitexercer son talent dans les églises et dans leschâteaux des