COLLECTION LITTÉRAIRE DES ROMANS D’AVENTURES
LOUIS CHADOURNE
LE MAITRE
DU NAVIRE
L’ÉDITION FRANÇAISE ILLUSTRÉE
30, RUE DE PROVENCE — PARIS
1919
DU MÊME AUTEUR
Commémoration d’un Mort de printemps, poème.(Paris, 1917. Épuisé.)
L’Amour et le Sablier, poèmes. (La Belle Édition, Paris, 1919.)
En préparation :
Poèmes pour les Deux Crépuscules. (Édition de La Sirène.)
Le Conquérant du Dernier Jour, nouvelles.
La Force Ensevelie, roman.
IL A ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE :
25 exemplaires sur papier hollande numérotésde 1 à 25.
(Sept de ces exemplaires, — les numéros 1 à 7, — n’ontpas été mis dans le commerce.)
Tous droits de traduction, d’adaptation,de reproduction et de représentation réservés pour tous pays,y compris la Suède et la Norvège.
Copyright 1919 by L’Édition française illustrée, Paris.
LOUIS CHADOURNE
Le
Maître du Navire
OUVRAGE ILLUSTRÉ DE
DEUX BOIS ORIGINAUX DE DARAGNÈS
(Frontispice et couverture)
PARIS
L’ÉDITION FRANÇAISE ILLUSTRÉE
30, Rue de Provence, 30
1919
AVANT-PROPOS
négligeable
A L’ANCIENNE MODE
Lecteur,
Tu tiens à juste raison pour outrecuidant un auteurqui se mêle d’extraire à ton usage, et sans que tu l’enpries, la moelle et le suc de son livre. Ce n’est souventque viande creuse : aussi, ne ferai-je pas de lasorte. Je t’avertis donc de t’arrêter à l’écorce romanesquede cette fiction et de n’y point chercher l’amande.Toutefois, si tu veux philosopher — et l’on dit bien àtort que c’est le propre de l’homme, car les chats, leshiboux et les éléphants ont plus que lui le goût et leloisir de la réflexion — si tu veux philosopher, dis-je,pousse plus avant en cette aventureuse fantaisie. Ceque tu cherches, tu le trouveras sans doute, car tu leportes en toi-même à ton insu et l’on ne découvre queles trésors enfouis dans son propre cœur.
Le Maître du Navire
PREMIÈRE PARTIE
LA TRAVERSÉE COMMENCE
CHAPITRE PREMIER
L’homme aux lunettes vertes.
« Quel est ce guerrier qui s’élèveau-dessus des autres : son bouclierest semé d’étoiles et son aspectn’est pas celui d’un mortel ? »
Euripide.
En soulevant le store baissé, à cause de la lumièrecrue, sur la large baie du wagon-salon, Leminhacdécouvrit, barrant l’horizon de sa ligne puissante,la Cordillère des Andes dont quelques sommets étincelaient.Ce spectacle majestueux ne lui inspiraqu’une réflexion prosaïque :
— Ce train n’avance pas.
Mais, comme il se piquait d