TABLEAU
DU
CLIMAT ET DU SOL
DES ÉTATS-UNIS D’AMÉRIQUE;
SUIVI
D’ÉCLAIRCISSEMENTS SUR LA FLORIDE, SUR LA COLONIE FRANÇAISE A SCIOTO,
SUR QUELQUES COLONIES CANADIENNES ET SUR LES SAUVAGES.
PAR C. F. VOLNEY,
COMTE ET PAIR DE FRANCE, MEMBRE DE L’ACADÉMIE FRANÇAISE,
HONORAIRE DE LA SOCIÉTÉ SÉANTE A CALCUTA.
PARIS,
PARMANTIER, LIBRAIRE, RUE DAUPHINE.
FROMENT, LIBRAIRE, QUAI DES AUGUSTINS.
M DCCC XXV.
OEUVRES
DE C. F. VOLNEY.
DEUXIÈME ÉDITION COMPLÈTE.
TOME IV.
IMPRIMERIE DE FIRMIN DIDOT,
RUE JACOB, Nº 24.
PRÉFACE.
LE nouvel Ouvrage que je présente au Public est le fruit de trois ans devoyages et de résidence aux États-Unis, dans des circonstances detemps et dans une situation d’esprit bien différentes de celles de monvoyage en Turquie.
Lorsqu’on 1783, je partais de Marseille, c’était de plein gré, aveccette alacrité, cette confiance en autrui et en soi, qu’inspire lajeunesse: je quittais gaiement un pays d’abondance et de paix, pouraller vivre dans un pays de barbarie et de misère, sans autre motif qued’employer le temps d’une jeunesse inquiète et active à me procurer desconnaissances d’un genre neuf, et à embellir, par elles, le reste de mavie, d’une auréole de considération et d’estime.
Dans l’an III, au contraire (en 1795), lorsque je m’embarquais au Havre,c’était avec le dégoût et l’indifférence que donnent le spectacle{ii} etl’expérience[1] de l’injustice et de la persécution. Triste du passé,soucieux de l’avenir, j’allais avec défiance chez un peuple libre,voir si un ami sincère de cette liberté profanée trouverait pour savieillesse un asile de paix dont l’Europe ne lui offrait plusl’espérance.
Ce fut dans ces dispositions que je visitai successivement presquetoutes les parties des États-Unis, étudiant le climat, les lois, leshabitants et leurs mœurs, principalement sous le rapport de la viesociale et du bonheur domestique... et tel fut le résultat de mesobservations et de mes réflexions, que considérant d’une part laperspective orageuse et sombre de la France et de l’Europe entière; lesprobabilités de guerres longues et opiniâtres, à raison de la lutteélevée entre des préjugés au déclin et des lumières croissantes; entredes despotismes vieillis et de jeunes libertés insurgentes;... d’autrepart, l’avenir pacifique et riant des États-Unis, de la facilité àdevenir propriétaire à raison de l’immense étendue des terres à peupler;de la nécessité et des profits du travail; de la liberté des personneset de{iii} l’industrie; de la douceur du Gouvernement, fondée sur safaiblesse même; par tous ces motifs, j’avais pris la résolution derester aux États-Unis, lorsq