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A MON AMI

CAMILLE DE LA BOULIE

Directeur du Syndicat administratif de France.

M. E.-CHEVALIER

LA TÊTE-PLATE

PAR

ÉMILE CHEVALIER

NOUVELLE ÉDITION

PARIS CALMANN LÉVY, ÉDITEUR ANCIENNE MAISON MICHEL LÉVY FRÈRES 3, RUE AUBER, 3

1890

TABLE DES MATIÈRES

    CHAPITRE Ier. Les Captifs.
             II. La Colombie
             III. Poignet-d'Acier?
             IV. Pad
             V. L'Enlèvement
             VI. Tonnerre
             VII. Ouaskèma.
             VIII. Merellum
             IX. La Caverne de la Roche-Rouge
             X. Combat
             XI. Le Fort
             XII. Trappeurs libres et de la Compagnie de la baie d'Hudson
             XIII. La Fuite
             XIV. Nick Whiffles et les Dompteur de Buffles.
             XV. Pauvre Jacques
             XVI. Pauvre Jacques (suite)
             XVII. Le roi des mustangs
             XVIII. L'amour d'une Clallome
             XIX. La Chasse à la baleine
             XX. Le Carcajou.

LA TÊTE PLATE

CHAPITRE PREMIER

LES CAPTIFS

—Les Chinouks sont des femmelettes. Ils ne savent pas plus vaincreleurs ennemis que les torturer. Moi, j'ai tué deux fois quatre de leursguerriers.

—Tu as menti, Queue-de-Serpent, répliqua un des chefs, en frappant leprisonnier de son tomahawk.

Un flot de sang jaillit de la blessure que celui-ci avait reçue auvisage. Sans pousser une plainte, il continua:

—Oui, dans ma cabane, pendent les chevelures de deux fois quatre deceux que les Chinooks appellent leurs braves sont morts en pleurantcomme des daims timides.

Un nouveau coup de tomahawk l'atteignit à la poitrine. Les musclesfrémirent, ses dents grincèrent et des gouttes de sueur perlèrent sonfront, mais la douleur ne lui arracha aucun cri, aucun mouvementconvulsif.

—Les Chinouks, poursuivit-il stoïquement, ont le bras aussi faible quel'esprit. C'est du sang de lièvre qui gonfle leur coeur. Commentpourraient-ils triompher des vaillants Clallomes, eux qui ne peuvent lesrenverser quand les Clallomes sont attachés? J'ai enlevé ta femme,Oeil-de-Carcajou, et elle m'a servi comme esclave.

A ces mots, l'indien qu'il interpellait bondit de fureur. Tirant de sagaine un long couteau, il se précipita sur le captif pour l'en percer.Un de ses compagnons l'arrêta.

—Non, ne le tue pas encore, lui dit-il; nous lui montrerons comment les
Chinooks traitent les hiboux de son espèce.

Et, saisissant un bâton enflammé qui se consumait sur un brasier voisin,il flamba les jambes de sa victime, tandis

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