ÉMILE POUVILLON
Le vœu
d'être chaste
roman
PARIS
ÉDITIONS DE LA REVUE BLANCHE
23, BOULEVARD DES ITALIENS, 23
1900
DU MÊME AUTEUR :
- Nouvelles réalistes.
- Césette.
- L'Innocent.
- Jean de Jeanne.
- Chante-Pleure.
- Petites âmes.
- Les Antibel.
- Bernadette de Lourdes.
- Pays et paysages.
- Mademoiselle Clémence.
- L'Image.
- Le Roi de Rome.
Tous droits de reproduction et de traduction réservés pour tous lespays, y compris les scandinaves.
De cet ouvrage, il a été tiré à partdix exemplaires sur papier de Hollande, numérotés de 1 à 10.
JUSTIFICATION DU TIRAGE :
I
— Benedicamus Domino!
Fraîche, un peu rude, avec les cadencesprosodiques encore usitées dans les séminairestoulousains, la voix de l'excitateurmontait, promenée d'étage en étage,le long des corridors bas de plafond, quebordaient les chambres des élèves : troisétages pareils avec le large corridor aumilieu et les deux ailes en retour plongeantsur la cour étroite, puits d'ombre quedominait au nord, rose vif ou rose pâleselon les heures, le clocher de Saint-Sernin,de l'insigne basilique.
— Benedicamus Domino!
La ruche s'éveillait. Les Deo gratias,aigus ou graves, bâillés par les dormeurs,articulés pieusement par les dévots, répondaientà l'invitation du dignitaire, auxdeux coups qu'il frappait, en passant, àchaque porte. Mais les dormeurs étaienten petit nombre. Le signal du réveil étaiten même temps, ce jour-là, le signal dudépart pour les vacances.
Dans une heure, aussitôt la messe dite,le grand séminaire allait se vider pourdeux mois.
De sa chambre au troisième, au bout del'aile gauche — en Sibérie, comme ondisait entre camarades, par opposition àl'Italie (aile droite) et à la France (corps delogis principal), pays privilégié où habitaientles mal portants et les anciens — GilbertNohèdes écoutait venir l'appelmatinal. Soulevé un peu sur le traversin,les mains jointes, il regardait devant lui.A cette heure et dans cette saison — onétait aux premiers jours d'août — lachambre se trouvait encore dans l'ombre.Seules, dans l'encadrement de la croisée,au-dessus des façades grises de la cour, laflèche et les dernières assises du grandclocher voisin s'exhaussaient en apothéose,dans l'or blanc du jeune soleil.
Gilbert regardait sans voir ; il méditait,non pas au fil de ses songeries, mais selonles règles que les maîtres de l'oraison ontinstituées pour le bien des âmes. Le sujetqu'il avait choisi, l'avant-veille, — il estd'usage que le même serve deux jours desuite, — était la vocation ou pour mieuxdire sa vocation, l'opération de la grâcequi l'avait disposé au sacerdoce. Aussitôtéveillé, le séminariste s'était préparé parun acte de foi, un ac