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1847.
«Questa fu la sua fine: ecco le sue virtù. O Muzio, noi rendiamo omaggio a te che fosti così operoso membro delle nostre adunanze fraterne, egregio sposo, ottimo padre, eccellente amico, dei poveri soccorritore larghissimo, consolatore degli afflitti….. Tu non corresti mai dietro alla gatta altrui se non era più bella della tua. Tu non divorasti mai i tuoi figliuoli come Saturno, e solo consentivi che il tuo padrone li affogasse onde non assottigliassero il tuo mangiare. Animoso difensore della verità, tu avresti dato per lei la vita se tu ne avessi avuto due. Benefattore dei poveri, ponevi da parte per loro le teste dei pesci quando ti eri sazio dei corpi. O amici, sforziamoci imitare questo filogatto, onde essere degni un giorno di lasciarci dietro simili desiderii. Intanto, dormi in pace, o Muzio, e la terra ti sia leggiera.»
HOFFMANN, Orazione funebre del gatto Muzio.
«Da quel caso in poi la mia infanzia scorse per una sterilità spaventevole di sensazioni….. ed io soprattutto m'irrito contro gli stupidi genitori che assettano i loro figli negl'Istituti ove tutte l'educazioni di natura diverse sono tagliuzzate sopra il modello medesimo.»
HOFFMANN, Manoscritto del gatto Murr.
Mi stese la mano,—come tutte le sere quando io lo lasciava sopra lasoglia della sua casa dopo avere percorso più miglia lungo il lido delmare silenziosi e mesti.
Giovani entrambi, quantunque d'indole, di corpo e di voglie affattodiverse, una invincibile tristezza ci univa finchè gli durò la vita,la quale fu breve e senza gioie: egli rassegnato, io ribellante; eglimansueto, almeno in sembianza, io iroso; egli sazio del presente,disperato del futuro, io dell'avvenire fidentissimo, e cupidod'impadronirmi del tempo; egli argomentatore per via di formule, iopieno di fantasimi; egli pauroso di darsi in balía delleimmaginazioni, io non che inchinevole, lieto di lasciarmi trasportaredal torrente della fantasia; egli biondo e di sguardo azzurro etranquillo, io nero e bieco: e nonostante, la tristezza comune citenne uniti. Così ai tempi del Terrore in Francia il taglio del ferrocongiunse in fondo della paniera con bacio sanguinoso la testa delnobile e del plebeo, del bello e del brutto, dell'animoso e delcodardo!
Mi stese la mano con la quale egli soleva stringere la mia,—più fortese alla stretta non aggiungeva parola;—meno forte se l'attoaccompagnava con un saluto di addio, o con un desiderio di rivedermiil giorno veniente.
Povero amico! l'amarezza infinita che contristò tuoi pochi giorni nonpoteva trovare conforto nel mondo, però che non derivasse da obietti oda casi esteriori, ma sì da incognita, interna, ed arcana scaturiginedel cuore; e come se sapesse che presto avrebbe abbandonato la