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第一回 恬淡人讀史問天
〔先聲滿庭芳〕調
詞曰：
世途坦坦，人事悠悠。史載天心休咎。問天天不語，讀史史無愁。閑情最好歸恬淡，幾度春風幾度游。任勾留，腰纏十萬，騎鶴上揚州。
老漢非士非農，半村半郭，乃維揚一個賣花的便是。家住傍花村裏，秋來種菊生涯，竹籬三徑客，茅屋一壺茶，因此得交文人學士，滿壁題詩。雖不能博古通今，卻也粗粗懂得幾句文義。那些看花的說：「你種菊，也是個雅人，何不吟詩和我們呢？」我說：「不嫌鄙俗，就效顰了。」
詩曰：
老圃偏饒晚節香，曾攜鴉嘴種花黃。
清晨採菊新城賣，午後聽書到教場。
信口而成，不歸詩律。見笑，見笑！眾人說這詩不減《揚州竹枝詞》，貼在壁上傳觀卻也有趣。還要請教聽的甚麼書。我說連日在教場聽得一部新書，叫做《十二緣玉蟾記》，結構玲瓏，波瀾起伏，真似碧海中蜃氣晨樓，濃蒸旭日，又如絳河內鵲毛夜渡，淡抹微雲。
這書是通元子編成，恬淡人發刻傳出來的。那通元子本來是個仙家，這恬淡人不知何許人也，初號荷鋤子，後數十年來又以恬淡人為號。其人拙於謀生，家無長物。惟吟詠自娛而已。
愛讀忠孝書，喜談節義事。與世無所忤，究亦不肯脂韋隨俗，每讀史偶有所得，輒筆之於書，不拾前人牙慧，務出己見以為論斷。自漢以下皆有史評。於漢惠帝因見「人彘」得疾而崩，斷曰：「呂后殺之。」於唐秦王玄武之變，骨肉相殘，斷曰：「高祖啟之。」於宋太宗燭影搖紅，千古疑案，斷曰：「必無此事。」於明建文帝「無使殺叔」溫語慰燕，斷曰：「徒有此言。」至於歷代忠奸，仇怨相尋，或忠臣彈勘太放，奸黨畏罪而陷害之。或功臣盛氣凌人，宴小不堪而中傷之。諸如此類，史鑒恆多。獨有兩件事不平，恬淡人常常嘆息痛恨說：「宋岳武穆王何礙於秦檜，明于忠肅公何礙於徐石，必欲殺之，是何道理？況兩家後嗣並無有能起而復仇者。天之報施善人何如哉？」誰知通元子早已安排過了。因前有《岳傳》，明說岳少保的果報，鑄像誅奸，完過宋朝一段公案。他復演出《玉蟾記》，隱寓于少保果報，配合姻緣，又完過明朝一段公案。
到後來草堂閑話，黃石授書，恬淡人始信事由前定，天道無私，把他一腔子牢騷不平之氣，都化為烏有了。司空表聖云：「人淡如菊，惟我種菊人能知人之淡。不縈情於利祿，不役志於紛華，就是仙人。何用傳其姓氏。即以恬淡人作通元子觀，有何不可？」自從聽了這書，大約記得七、八分，又買了一部腳本看熟，說出來雖不合腔，卻不至有頭沒尾，諸位如不嫌聒耳，明日請來賞菊聽書。
他們去後我就插幾瓶菊花，收拾幾間靜室，把這傍花村改作李龜年彈詞的所在。夜來謅成幾句小引，早起亦貼在壁間，等候那班學士文人來看。
引曰：
人間多幻境，頃刻變滄桑。隱逸淵明菊，只藏得一片寒光，偏引出眾仙同日詠《霓裳》。
列位請了。今日來得這樣早法兒，童子獻茶，老漢把昨日所談新書演說一番。一來替恬淡人述懷，二來代通元子醒世，三來為座上客點綴秋光。就此獻醜了。
第二回 通元子安排果報
〔先聲擬清平〕調
詞曰：
玉環宮裏彩雲開，笑倩三郎扶醉回。金殿傳呼傾斗酒，黑蠻書召謫仙來。
沉香亭畔麝囊開，百媚君王一笑回。新譜《霓裳》歌未了，宮牆鐵笛李來。
昨家御宴為誰開，不記早朝何日回。笑語深宮春旖旎，洗兒錢賜祿山來。
丟卻唐朝故事，且說明嘉靖皇帝在位十八年以前，民歌醉飽，國慶靈長，真一派太平景象也。二十年以後，壟任嚴嵩通行賄賂；趙文華倚勢作威，肆行無忌，其子趙懌思仗父橫行，毫無忌憚。天既與以狡猾，陪堂護從惡少又只些才子佳人、英雄任俠、神仙鬼怪，釀成大戲一場，鬧得趙家煙消火滅。若不說明奪門果報，後人何由得知。今日無事，就把《十二緣評話》編次一番。
詞曰：
群山萬壑樹千叢，青牛文梓，白鹿貞松。五雲飛上碧霄宮，忽逢青鳥使，西下峨眉峰。蕭蕭蘆荻冷江楓，莫認做赤壁重游蘇長公。鶴夢空，羽衣橫過大江東。
俺即通元子也。
贊曰：
羽扇綸巾似武侯，衣圖八卦繡雲樓。
輕揮兩袖風生腋，仙骨珊珊道者流。
貧道是屺橋黃石公，自從收了張子房為徒，結一茅庵，住在峨眉山下，改號通元子修真，又加二千餘年閱歷。漢五六朝洎乎唐宋元明，其間不平之事，果報無不顯然，獨有宋建炎年間秦檜以「莫須有」三字誣害岳少保，明景泰年間徐石等「此舉無名」四字誣害于少保，這兩件事情，教人不服。後來西湖邊上，岳王墓前，生鐵鑄成秦檜夫妻跪像，遺臭萬年，人心稍快。怎奈奪門一案殘殺忠良，全無報應。一月之前，有巡天御史太白李長庚過俺山頭，就請他奏聞玉帝。前日他奉玉帝旨來說：「徐石諸人同謀復辟，尚屬一念之差，非罪大惡極的奸臣可比，宜從寬赦。殺人之身，還人以身，定為十二姻緣，問他們個風流罪。可謂甘拜下風矣。」即命俺安排果報，俺已議定此案，遣判官發放回陽，好似情痴春燕子，一雄眾雌隨，好似夢幻花貓兒，一牡眾牝配。有詩為證：
詩曰：
休言天網漏恢恢，因果須知暗裏催。
殺氣都從仇怨結，姻緣只為報施來。
一腔碧血凝忠魄，十丈紅絲牽雋才。
地府輪回歸掌握，震聾醒聵一聲雷。
俺記得漢高祖十三年，在濟北谷城下再會張良，寂處深山，紅塵遠隔，真是洞中方七日，世上幾千年。今奉玉旨，配定姻緣，不免再下山去指點一回。就在山前拾起十二塊石子，變成十二個玉蟾蜍，留與他們作聘禮。俺想此去必有殺機，先將隨身法寶帶了：一名金葫蘆，內藏十萬八千鐵錐金甲兵，在陣上放將出來，憑他三頭六臂，一錐即死；一名攝魂瓶，念起咒語來，雖有韓信之謀、霸王之勇，一攝真魂即入瓶內；一名捆妖索，陣中凡遇妖法，將此索撒去，霎時間妖將捆來。這三件法寶，後來都有用處。初次助陣，用的是金葫蘆、攝魂瓶。二次助陣，用的是捆妖索。
正說之間，忽跳出四個夜叉來了。
偈曰：
五乘禪通，三元法妙。
揭地大呼，飛天長嘯。
慈慧其心，猙獰其貌。
非鬼非妖，如來普照。
怎生打扮？但見那四個夜叉：
這個是紅髮直豎，紅筋突露，穿紅繡襖，著紅繡褲，腰圍藍虎皮，手執二銀錘。那兩個是藍髮直豎，藍筋突露，穿藍繡襖，著藍繡褲，腰圍紅虎皮，手執二金錘。這一個是黑髮直豎黑筋突露，穿黑繡襖，著黑繡褲，腰圍黃虎皮，左手持金剛鑽右手持八角錘。那一個是黃髮直豎，黃筋突露，穿黃繡襖，著黃繡褲，腰圍黑虎皮，左手持龍盾，右手持短斧。皆是獨角獠牙，獅頭龍嘴，兩耳繫大金環。奇形怪狀，莫可形容。欲知何故，出來且聽下回分解。
第三回 冥判官發放回陽
〔先聲普賢歌〕調
詞曰：
海底冤沉實可嗟，天心巧消盡仇家。案斷題紅葉，春回發碧芽，一樹香團十二花。
四夜叉惡狠狠押著王振、石彪二人，四鬼卒響嗆嗆牽著徐有貞等十二人，二仙童持幡引出少保于謙、御史王文。但見冷霧濛濛，陰風瑟瑟，那廂判官來也。贊曰：
插帽紅榴火欲燒，戟髯倒豎蝟攢毛。
靴寬帶緩皂袍飄，蒲劍鋒芒闢鬼妖。
「俺乃玉皇大帝殿前掌案判官是也。前日通元子批下眾鬼魂配定姻緣十二，命俺遣放回陽。鬼卒們，可曾提來麼？」鬼卒說：「伺候多時。」判官升堂發落。
詞曰：
冤冤冤，冤殺這于少保。恨恨恨，恨殺那景泰、天順兩朝君無道，君無道，據國獨何心。奪門亦是盜標，虎牌提出原被告。幢幡雙引兵部老，後隨著披枷帶鎖的群奸一齊到。
判官怒呼道：「王振，你這廝釀成土木之變，惡貫滿盈，罰你托生為趙文華之子，應該梟首示眾，眾犬分尸。」判官又呼道：「石彪，你係石亨之子，仗父作威，實屬可惡！罰你托生為胡宗憲之子，應該尸裂、火焚。」
判官說御史王文：「你是忠臣，即托生為忠臣曹邦輔之子，與張昆同榜中武榜眼，後封英勇公，名叫曹昆。」答「是」。判官說：「那位是少保？」于大人答：「不敢，下官在此。」
判官說：「上帝有旨，保護回陽，巧合良緣，消弭宿怨。忠臣仍作忠臣，後托生在總督尚書張經家為子，名喚張昆，中文武狀元。後封東浙王。請坐一邊，聽俺點名。」
判官叫：「蕭維貞。」答：「有。」判官說：「你為甚麼迎合徐有貞之意，誣于少保謀逆之名？就是奸黨罪魁。罰你托生陳家為女，名喚素娥，身遭磨折，叫做魔緣。」答：「謝恩。」
判官叫：「曹吉祥。」答：「有。」判官說：「你謀復英宗，皇城震動。罰你托生杜府為女，名喚金定。樓藏孕婢，叫做驚緣。」答：「謝