MEMORIAS POSTHUMAS
DE
BRAZ CUBAS
POR
MACHADO DE ASSIS
RIO DE JANEIRO
TYPOGRAPHIA NACIONAL
1881
OBRAS DO AUTOR
Memorias Posthumas de Braz Cubas
Helena, romance
Yayá Garcia, romance
Resurreição, romance
A mão e a luva, romance
Historias da meia noite
Contos Fluminenses
Americanas, poesias
Phalenas, poesias
Chrysalidas, poesias
Tu só, tu, puro amor, comédia
Os deuses de casaca, comédia
Desencantos, comédia
Theatro
AO LEITOR
Que, no alto do principal de seus livros, confessasse Stendhal havel-oescripto para cem leitores, cousa é que admira e consterna. O que nãoadmira, nem provavelmente consternará é se este outro livro não tiveros cem leitores de Stendhal, nem cincoenta, nem vinte, e quando muito,dez. Dez? Talvez cinco. Trata-se, na verdade, de uma obra diffusa,na qual eu, Braz Cubas, se adoptei a fórma livre de um Sterne, deum Lamb, ou de um de Maistre, não sei se lhe metti algumas rabugensde pessimismo. Póde ser. Obra de finado. Escrevi-a com a penna dagalhofa e a tinta da melancholia; e não é difficil antever o que poderásair desse connubio. Accresce que a gente grave achará no livro umasapparencias de puro romance, ao passo que a gente frivola não acharánelle o seu romance usual; e eil-o ahi fica privado da estima dosgraves e do amor dos frivolos, que são as duas columnas maximas daopinião.
Mas eu ainda espero angariar as sympatias da opinião, e o meio efficazpara isso é fugir a um prologo explicito e longo. O melhor prologoé o que contém menos cousas, ou o que as diz de um geito obscuro etruncado. Conseguintemente, evito contar o processo extraordinario queempreguei na composição destas Memorias, trabalhadas cá no outroseculo. Seria curioso, mas nimiamente extenso, e aliás desnecessario aoentendimento da obra. A obra em si mesma é tudo: se te agradar, finoleitor, pago-me da tarefa; se te não agradar, pago-te com um piparote,e adeus.
Braz Cubas.
AO VERME
QUE
PRIMEIRO ROEU AS FRIAS CARNES
DO MEU CADAVER
DEDICO
COMO SAUDOSA LEMBRANÇA
ESTAS
MEMORIAS POSTHUMAS
CAPITULO I
Obito do autor
Algum tempo hesitei se devia abrir estas memorias pelo principio oupelo fim, isto é, se poria em primeiro logar o meu nascimento ou aminha morte. Supposto o uso vulgar seja começar pelo nascimento, duasconsiderações me levaram a adoptar differente methodo: a primeira é queeu não sou propriamente um autor defunto, mas um defunto autor, paraquem a campa foi outro berço; a segunda é que o escripto ficaria assimmais galante e mais novo. Moysés, que tambem contou a sua morte, não apoz no introito, mas no cabo: differença radical entre este livro e oPentateuco.
Dito isto, expirei ás duas horas da tarde de uma sexta feira do mez deagosto de 1869, na minha bella chacara de Catumby. Tinha uns sessentae quatro annos, rijos e prosperos, era solteiro, possuia cerca detresentos contos e fui acompanhado ao cemiterio por onze amigos.Onze amigos! Verdade é que não houve cartas nem annuncios. Accresceque chovia—peneirava—uma chuvinha miuda, triste e constante, tãoconstante e tão triste, que levou um daquelles fieis da ultima horaa inter