SAMLADE SKRIFTER
AF
ZACHARIAS TOPELIUS
SEXTONDE DELEN
STJÄRNORNAS KUNGABARN
TREDJE DELEN
STOCKHOLM
Albert Bonniers förlag.
STJÄRNORNAS KUNGABARN
EN TIDS- OCH KARAKTERSSTUDIE
FRÅN DROTTNING KRISTINAS DAGAR
AF
ZACHARIAS TOPELIUS
TREDJE DELEN
STOCKHOLM.
Albert Bonniers förlag.
STOCKHOLM.
Alb. Bonniers boktryckeri 1900.
TREDJE DELEN.
MAKALÖS.
1. Före striden.
Hugg honom i stycken, där han liggerinklämd i råttfällan!
Ryttaren på den röda hästen fortfor att rida. Såmycket blod, så många tårar och ännu ej nog!Tidtals höll han in sina tyglar framför en stad eller två,betraktade hånleende diplomaternes försök att öfverlistahvarandra och fortsatte därpå den vilda jagten. Alltmera skoningslös trampade hästens hof på kvarlefvor afvälstånd, rester af människolycka. Ryttaren hade afkastatsin första förklädnad; munkkåpan skylde icke mera hansskramlande benrangel; bibeln var icke mera hans högtburna sköld. Han red öfver fält och städer i hela sinafskräckande nakenhet, grinande af blodtörst och roflystnad,sträckande utan blygsel fram sina giriga händer,hvarhelst han ännu kunde hoppas ett byte.
I detta religionskrig, som blifvit ett röfvarekrig,klappade ännu här och där mänskliga hjärtan, som kundeblöda af sorg öfver så mycket elände. Gustaf II Adolfsstörste lärjunge, Lennart Torstenson, var sin mästaresefterföljare äfven däri att han, själf obefläckad, söktehejda sina krigares blodtörst, så länge detta var honommöjligt. Men det var icke längre möjligt. Kriget förvildadesmer för hvarje år; egen nöd, hat och hämnd,ständigt hasardspel om lif och lycka utsläckte till sistalla mänskliga känslor. När soldaten gick i fält, hade hansagt farväl åt fredens sedvanor, fredens arbete, fredensaktning för andras rätt. Hvarför skulle han skona? Ingenskonade honom. Hvarför skulle han arbeta? Arbetetsfrukt var den förstkommandes rof. Hvarför skulle hanspara? I morgon skulle han dö. De, som ännu behölloen inrotad kärlek till pligt och fädernesland, följde sinfana och frågade icke hvem de slogo eller hvar de härjade,endast det var en fiende, som måste falla för deras segeroch rikta dem med sitt byte. De, som glömt, att denågonsin ägt en torfva jord eller ett kärt hem — ochsådana funnos till många tusende i det förhärjade Tysklandeller det fjärran brödlösa Skottland — sålde sig åtden mestbjudande eller den, som efter ett nederlag erbjöddem nya utsikter till seger och plundring.
Kriget, som lossar alla sedernas och de husligadygdernas band för att ersät