ŒUVRES POSTHUMES DE VICTOR HUGO
POST-SCRIPTUM DE MA VIE
DROITS RÉSERVÉS POUR TOUS PAYS
Y COMPRIS LA SUÈDE ET LA NORVÈGE
VICTOR HUGO
PARIS
CALMANN LÉVY, ÉDITEUR
3, rue Auber, 3
1901
Des manuscrits inédits laissés par Victor Hugo, il nereste à publier que deux volumes, le présent livre deprose et un volume de vers.
Les derniers manuscrits de prose se composent d'assezforts cahiers de grand format et de nombreuses feuillesvolantes.
Les cahiers portent ce titre mélancolique : Post-scriptumde ma vie. Ils datent de l'exil, et des annéesoù la santé de Victor Hugo subissait une crise assezgrave. Il y a deux parts à faire de ces pages, la partlittéraire et la part philosophique : dans la première, lesidées sur l'art, la poésie et les poëtes ; dans la seconde,les hautes méditations sur l'âme et la destinée, sur lacréation et Dieu.
Les feuilles volantes portent ce titre modeste : Tas depierres. Ces pierres, ce sont des pensées ; des penséesmêlées et variées sur toutes sortes de matières : morale,histoire, politique, les sentiments, l'amour, lesfemmes, etc., etc. A ce tas de pensées l'auteur avait déjàpuisé pour beaucoup de ses livres, mais il en restait unbon nombre, et des meilleures. Pour ménager l'attentiondu lecteur, on les a espacées, selon les sujets, entre lesmorceaux plus développés.
L'ensemble donne ainsi une sorte de testament de lapensée du poëte, la somme de son expérience et de sasagesse, le dernier mot de sa critique littéraire et de saphilosophie religieuse.
Le volume de poésie paraîtra en février 1902, aumoment du Centenaire de Victor Hugo, sous le titre :Dernière gerbe.
O écrivains, mes contemporains, vous nés avec lesiècle, et vous plus jeunes, avenir vivant de la France,je vous salue et je vous aime.
Les écrivains et les poëtes de ce siècle ont cetavantage étonnant qu'ils ne procèdent d'aucune écoleantique, d'aucune seconde main, d'aucun modèle.Ils n'ont pas d'ancêtres, et ils ne relèvent pas plusde Dante que d'Homère, pas plus de Shakespeareque d'Eschyle. Les poëtes du dix-neuvième siècle,les écrivains du dix-neuvième siècle, sont les fils dela Révolution française.
Ce volcan a deux cratères, 89 et 93. De là deuxcourants de lave. Ce double courant, on le retrouveaussi dans les idées.
Tout l'art contemporain résulte directement etsans intermédiaire de cette genèse formidable. Aucunpoète antérieur au dix-neuvième siècle, si grandqu'il soit, n'est le générateur du dix-neuvième siècle.Nous n'avons pas un homme dans nos racines, maisnous avons l'humanité.
Si vous voulez absolument rattacher la littératurede ce siècle à des hommes antérieurs à notre époque,cherchez ces hommes, non dans la littérature, maisdans l'histoire, et allez droit à Danton, par exemple.Mais ce mouvement vient de plus haut que leshommes. Il vient des idées. Il est la Révolutionmême.
J'aime tous les hommes qui pensent, même ceuxqui pensent autrement que moi. Penser, c'est déjàêtre utile, c'est toujours et en tout cas faire effortvers Dieu.
Les dissentiments des penseurs sont peut-êtreutiles. Qui sait? au fond, tous vont au même but,mais par des voies différentes. Il est peut-être bon