ŒUVRES COMPLÈTES
DE
VICTOR HUGO
ROMAN
III
TOUS DROITS RÉSERVÉS
ÉDITION DÉFINITIVE D’APRÈS LES MANUSCRITS ORIGINAUX
ŒUVRES COMPLÈTES
DE
VICTOR HUGO
ILLUSTRÉES DE GRAVURES A L’EAU-FORTE
D’APRÈS LES DESSINS DE
FRANÇOIS FLAMENG
ROMAN
III
NOTRE-DAME DE PARIS
I
PARIS
ÉDITION HETZEL-QUANTIN
LIBRAIRIE A. HOUSSIAUX
Françis GUILLOT, Successeur
7, RUE PERRONET, 7
PRÉFACE
Il y a quelques années qu’en visitant, ou, pour mieux dire, en furetantNotre-Dame, l’auteur de ce livre trouva, dans un recoin obscur de l’unedes tours, ce mot gravé à la main sur le mur:
’ΑNAΓKH
Ces majuscules grecques, noires de vétusté et assez profondémententaillées dans la pierre, je ne sais quels signes propres à lacalligraphie gothique empreints dans leurs formes et dans leursattitudes, comme pour révéler que c’était une main du moyen âge qui lesavait écrites là, surtout le sens lugubre et fatal qu’elles renferment,frappèrent vivement l’auteur.
Il se demanda, il chercha à deviner quelle pouvait être 2 l’âme enpeine qui n’avait pas voulu quitter ce monde sans laisser ce stigmatede crime ou de malheur au front de la vieille église.
Depuis, on a badigeonné ou gratté (je ne sais plus lequel) le mur, etl’inscription a disparu. Car c’est ainsi qu’on agit depuis tantôt deuxcents ans avec les merveilleuses églises du moyen âge. Les mutilationsleur viennent de toutes parts, du dedans comme du dehors. Le prêtre lesbadigeonne, l’architecte les gratte; puis le peuple survient, qui lesdémolit.
Ainsi, hormis le fragile souvenir que lui consacre ici l’auteur dece livre, il ne reste