Produced by Michalina Makowska
Komödie in einem Akt
Bernard Shaw
(Übersetztung von Siegfried Trabitsch)
Diese Komödie wurde zuerst unter dem Titel "Der Schlachtenlenker"veröffentlicht und aufgeführt.
Napoleon
Ein Leutnant
Eine fremde Dame
Giuseppe
Grandi, Gastwirt
Schauplatz der Handlung: Tavazzano, ein kleiner Ort auf dem Wege von
Mailand nach Lodi.
(Es ist am 12. Mai 1796 in Norditalien, in Tavazzano, auf der Straßevon Lodi nach Mailand; die Nachmittagssonne strahlt hell herab auf dieEbenen der Lombardei. Sie behandelt die Alpen mit Respekt and dieAmeisenhügel mit Nachsicht und wird weder durch die sich sonnendenSchweine und Ochsen in den Dörfern belästigt, noch verletzt durch daskühle Verhalten der Kirchen gegenüber ihrem Licht. Verachtungsvolllacht sie jedoch über zwei Horden schädlicher Insekten, nämlich derösterreichischen und der französischen Armee. Vor zwei Tagen, beiLodi, hatten die Österreicher die Franzosen zu hindern versucht, denFluß auf der dort befindlichen schmalen Brücke zu überschreiten. Aberdie Franzosen, befehligt von einem siebenundzwanzigjährigen General,Napoleon Bonaparte, der die Kriegskunst nicht versteht, überschrittendennoch die von feindlichem Feuer bestrichene Brücke, unterstützt voneiner furchtbaren Kanonade, bei welcher der junge General selbst Handanlegte. Das Schießen mit Kanonen ist seine technische Spezialität.Er ist in der Artillerie unter dem alten Regime ausgebildet und einMeister in den militärischen Künsten, sich von seinen Pflichten zudrücken, den Kriegszahlmeister um Reisespesen zu beschwindeln und denKrieg mit dem Lärm and Rauch der Kanonen zu verherrlichen, der aufallen militärischen Bildern aus dieser Epoche zu sehen ist. Er istjedoch ein origineller Beobachter und hat seit der Erfindung desSchießpulvers als erster herausgefunden, daß eine Kanonenkugel denMann, den sie trifft, unfehlbar töten muß. Dem gründlichen Erfassendieser bemerkenswerten Entdeckung fügte er eine höchst entwickelteFähigkeit für physikalische Geographie und für die Berechnung von Zeitund Entfernungen hinzu. Er besitzt eine erstaunliche Arbeitskraft undeine klare, realistische Kenntnis der menschlichen Natur in bezug auföffentliche Angelegenheiten, die er während der französischenRevolution nach dieser Richtung hin reichlich erprobt hat. Er hatEinbildungskraft ohne Illusionen, und schöpferischen Geist ohneReligion, Loyalität, Patriotismus oder irgendeines der landläufigenIdeale, obwohl er dieser nicht unfähig ware; im Gegenteil: er hat siealle einmal in seiner Knabenzeit begierig eingezogen, und da er feinedramatische Fähigkeiten besitzt, versteht er sie mit der Kunst einesSchauspielers und Bühnenleiters äußerst geschickt auszuspielen. Dabeiist er durchaus kein verzogenes Kind. Armut, Mißgeschick, die Kniffeeiner ärmlich zur Schau getragenen Eleganz, wiederholte Durchfälle alsAutor, die Demütigungen eines zurückgestoßenen Strebers, die Verweiseund Bestrafungen, die der untaugliche und unehrenhafte Offizier zuertragen hat, haben das verhindert. Er entging sogar nur mit knapperNot der Strafe, aus dem Dienste gejagt zu werden. Wenn rechtAuswanderung der Adeligen selbst den Wert des schuftigsten Leutnantszu dem Teuerungspreise eines Generals gesteigert hätte, würde er mitVerachtung aus dem Heere ausgestoßen worden sein. Alle dieseSchicksale haben ihm jede Selbstüberschätzung ausgetrieben und ihngezwungen, genügsam zu sein und zu begreifen, daß die Welt einem Manneseinesgleichen nichts gibt, was er ihr nicht mit Ge