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UN ENTRETIEN PAR MOIS
TOME TROISIÈME.
PARIS
ON S'ABONNE CHEZ L'AUTEUR,
RUE DE LA VILLE L'ÉVÊQUE, 43.
1857
L'auteur se réserve le droit de traduction et de reproduction àl'étranger.
REVUE MENSUELLE.
III.
Paris.—Typographie de Firmin Didot frères, fils et Cie, rue Jacob, 56.
Premier de la deuxième Année.
Nous avons dit, en commençant, que la littérature était l'expression dela pensée humaine sous toutes ses formes.
Il y a cinq manières principales d'exprimer sa pensée pour lacommuniquer aux hommes:
La chaire sacrée qui parle aux hommes, dans les temples, de leurspremiers intérêts: la Divinité et la morale;
(p. 006)La tribune aux harangues qui parle aux hommes, dans lesassemblées publiques, de leurs intérêts temporels de patrie, de liberté,de lois, de formes de gouvernement, d'aristocratie ou de démocratie, demonarchie ou de république, et qui remue leurs idées ou leurs passionspar l'éloquence de discussion, l'éloquence parlementaire;
La place publique, où, dans les temps de tempête, de révolution, desédition, le magistrat, le tribun, le citoyen monte sur la borne ou surles marches du premier édifice qu'il rencontre, parle face à face etdirectement au peuple soulevé, le gourmande, l'attendrit, le persuade,le modère et fait tomber de ses mains les armes du crime pour lui fairereprendre les armes du patriotisme et des lois. Ce n'est plus là nil'éloquence sacrée, ni l'éloquence parlementaire, c'est l'éloquencehéroïque, l'éloquence d'action qui présente sa poitrine nue à sesauditeurs et qui offre son sang en gage de ses discours;
Le livre qui, par l'ingénieux procédé de l'écriture ou de l'impression,reproduit, pour tous et pour tous les temps, la pensée conçue etexprimée par un seul, et qui communique, (p. 007)sans autreintermédiaire qu'une feuille de papier, l'idée, le raisonnement, lapassion, l'image, l'harmonie même empreinte sur la page;
Enfin le théâtre, scène artificielle sur laquelle le poëte fait monter,aux yeux du peuple, ses personnages, pour les faire agir et parler dansdes actions historiques ou imaginaires, imitation des actions tragiquesou comiques de la vie des hommes.
De tous ces modes de communiquer sa pensée à ses semblables par laparole, c'est le théâtre qui nous paraît le plus indirect, le pluscompliqué d'accessoires étrangers à la pensée elle-même, et parconséquent le moins parfait. La pensée cesse, pour ainsi dire, d'êtrepensée, c'est-à-dire immatérielle, en montant sur le théâtre; elle estobligée de prendre un corps réel et de s'adresser aux sens autant qu'àl'âme. De tous les plaisirs intellectuels, le théâtre devientvéritablement ainsi le plus sensuel: voilà pourquoi sans doute il est leplus populaire.
Ce noble plaisir populaire du théâtre est inconnu par sa nature auxépoques de barbarie ou même de jeunesse des peuples. Il ne (p. 008)peut naître et se développer qu'en pleine et opulente civilisa