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Ta naissance et ton nom sont italiens; ton désir ou ta destinée t'ont faite Allemande. Je suis née sur la terre d'Allemagne; mon étoile est au ciel de l'Italie. C'est pourquoi j'ai voulu t'adresser des souvenirs où se mêlent Dante et Gœthe: double culte, où nos âmes se rencontrent; patrie idéale, où toujours, quoi qu'il arrive, et quand tout ici-bas nous devrait séparer, nous resterons unies d'un inaltérable amour.
DIOTIME, ÉLIE.—Un peu plus tard, VIVIANE, MARCEL.
Ils marchaient sur la grève sans se parler. Ils s'étaient d'abordentretenus de leurs amis et d'eux-mêmes, de leurs opinions sur leschoses du jour. Puis, insensiblement, le silence s'était fait. Lagrandeur de ce lieu désert s'imposait à eux. La marée qui montaitlentement, en battant de ses flots le cap Plouha, imprimait à leuresprit son rhythme solennel.—À quoi pensez-vous? dit enfin Élie.
La question est brusque. La réponse va vous surprendre… Je pense à
Dante.
À Dante!… ici! au poëte florentin, sur les côtes de Bretagne! Voilàqui me surprend, en effet.
Ce site est véritablement dantesque. Regardez ces formidablesentassements de rochers, précipités les uns sur les autres! Voyez cesblocs de granit aux flancs noirs, tout hérissés d'algues marines, que lavague, en se retirant, laisse couverts d'écume, et que d'ici l'onprendrait pour des monstres accroupis sur le sable! Écoutez lesgémissements du flot qui s'engouffre dans ces antres béants! Ne secroirait-on pas aux abords d'un monde infernal? Tout à l'heure, à lalueur blafarde de votre triste soleil, il me semblait lire sur ce pan deroc taillé à pic l'inscription sinistre: Per me si va; et je voyais,là-bas, dans cet enfoncement, l'ombre de Dante, qui s'avançait, pâle etmuette, vers les régions obscures.
Votre imagination confond mes faibles esprits. Vous franchissez d'unbond l'espace et les siècles…
Le génie n'est jamais loin. Il est présent partout, comme Dieu. Combiende fois ne l'ai-je pas éprouvé! Qu'un spectacle inaccoutumé de la natureou quelque événement soudain ébranle et trouble ma pensée, aussitôt, parje ne sais quelle évocation secrète, qui se fait en moi comme à moninsu, il me semble voir à mes côtés deux figures immortelles, deuxgénies lumineux, dont la seule présence fait rentrer en moi la paix, eten qui je vois toute chose se réfléchir, s'ordonner, s'éclairer, commeen un miroir magique.
Per speculum in enigmate. N'est-ce pas ainsi que parlait saint Paul?Il y a longtemps, Diotime, que je vous soupçonnais d'être tant soit peuvisionnaire!… Et ces deux génies sont Dante?…
Dante et Gœthe.
Dante et Gœthe!… étrange association de noms!
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